Le bouleau, Arbre Sacré, et l’homme
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Même si les Anciens ne connaissaient pas encore ses grands bienfaits et hauts pouvoirs curatifs, ils en faisaient un usage qui lui vaut son titre d’arbre de la sagesse. 
Les Amérindiens considéraient le bouleau comme un arbre sacré : même s’ils utilisaient son écorce pour fabriquer des canots et des parchemins, jamais ils ne le détruisaient.
De même, Pline (Histoire naturelle XVI, 30) nous apprend qu’il servait à fabriquer les faisceaux des licteurs à Rome – des armes sacrées, seules disponibles à l’intérieur de la ville.
Le bouleau, un emblème national …
Il est l’arbre national de la Russie où on l’appelle le « puits du peuple », car il donne la chaleur, la lumière et, bien entendu, la guérison par sa sève. Il y est fêté chaque année pendant la Semaine verte, début juin.
Durant la semaine verte, à ce propos, les hommes portaient alors des charmes, des croix et des amulettes en bouleau pour se préserver des rusalkas, des naïades particulièrement dangereuses pendant cette période. Le nom local du bouleau est également à l’origine du nom du mois de mars dans plusieurs langues slaves, comme en tchèque (březen) et en ukrainien (березень); il s’agirait d’une évocation de la sève qui commence à circuler à cette époque !
Au Québec, le bouleau jaune est l’un des trois emblèmes officiels, avec l’iris versicolore et le harfang des neiges.
Le bouleau, un symbole de tradition …
Dans la tradition druidique, la bûche du solstice d’hiver était en bouleau, bois qui brûle même humide. Un balai en bouleau – les meilleurs du monde encore aujourd’hui – éloignait les esprits de l’année passée et « battait les limites » de la propriété pour la protection. Les berceaux en bouleau protégeaient aussi les nourrissons du mal.
Dans le calendrier celtique, le bouleau est le premier arbre il y symbolise la renaissance, le renouveau.
Dans le calendrier républicain, le bouleau était le nom attribué au septième jour du mois de germinal, au printemps.
Tout comme le nom local du bouleau est également à l’origine du nom du mois de mars dans plusieurs langues slaves, comme en tchèque (březen) et en ukrainien (березень). Il s’agit certainement d’une évocation de la sève qui commence à circuler à ce moment de l’année.
Le bouleau dans l’art …
Le bouleau (bjørk ou bjerk) est un symbole nationaliste norvégien, utilisé de nombreuses fois par les peintres romantiques.
Ainsi, Johan Christian Dahl a, pour l’un de ses plus célèbres tableaux, Bjerk i storm (Bouleau dans la tempête), représenté un bouleau situé sur une falaise et malmené par le vent.
